Enfermedad boca – mano – pie: ¿qué es y cómo prevenirla?

La fragilidad del sistema inmunitario de los niños provoca que queden más expuestos a enfermedades contagiosas como la enfermedad boca-mano-pie. En el siguiente artículo descubrimos qué es, cuáles son los síntomas y cómo se contagia.

¿Qué es el virus boca -mano -pie?

La enfermedad de manos, pies y boca se trata de una infección viral leve pero contagiosa que es frecuente en niños menores de 5 años. Es causada por un virus perteneciente a la familia de los enterovirus, siendo el más común el virus Coxsackie A16. Es habitual que esta aparezca en forma de brotes y, aunque se dan casos todo el año, aparecen especialmente en verano y otoño 01.

Síntomas de la enfermedad boca-mano-pie: 

El periodo de incubación de la enfermedad puede ser de 3 a 6 días hasta que aparece el primer síntoma. Algunos de los primeros signos suelen ser fiebre, dolor de garganta y goteo nasal: estos síntomas se pueden parecer mucho a un resfriado común. Sin embargo, luego sale un sarpullido y comienzan a aparecer ampollas pequeñas en las siguientes partes del cuerpo 02:

• En la boca: pueden aparecer en la parte interior de las mejillas, encías, al lado de la lengua, en la parte superior de la boca.
• En los dedos.
• En las palmas de las manos.
• En las plantas de los pies.
• En las nalgas.

Durante los primeros días de la enfermedad, la gravedad de los síntomas es más fuerte, pero por lo general desaparecen en una semana. También es posible que se desescamen los dedos de las manos y pies, pero esto se da una o dos semanas después y es inofensivo.

¿Cómo se contagia la enfermedad boca-mano-pie?

Esta es una enfermedad contagiosa que se puede transmitir de varias formas: a través del contacto con las heces, las secreciones de la nariz (mucosidad) o la boca (saliva) y también a partir de las gotitas que se lanzan al toser.

Los pequeños pueden contagiar o eliminar el virus antes de que manifiesten algún síntoma (en el propio periodo de incubación), mientras están enfermos e incluso varias semanas después de superarlo. Este es un tipo de virus resistente, por lo que puede permanecer mucho tiempo en los objetos y esto puede facilitar su transmisión 03.

¿Cómo afrontar la boca-mano-pie?

No hay una fórmula para cuidar a los más pequeños de esta enfermedad, pero es vital vigilar la duración de la fiebre; si esta dura más de tres días o si el pequeño o la pequeña no bebe líquidos es importante avisar al profesional sanitario de referencia 02.

Erupciones dolorosas en la piel

En algunas ocasiones, esta enfermedad suele causar erupciones y lesiones dolorosas en la piel que se parecen a ampollas 04. El sarpullido se puede presentar en las palmas de las manos y las plantas de los pies, pero también puede aparecer en las nalgas, piernas y brazos.

Normalmente, no es un sarpullido que genere picor y se puede presentar con manchas rojas planas o levemente elevadas. También es posible que alrededor de las ampollas haya un área enrojecida. El líquido en las ampollas y las costras pueden contener el virus, por lo que es mejor no tocarlas y mantenerlas limpias 05.

Cuidados

Algunas de estas ampollas también pueden aparecer en la boca y la garganta; para aliviar el dolor, existen alimentos y bebidas que pueden ser beneficiosas. Los siguientes consejos pueden facilitar la ingesta de alimentos 06:

• Chupar paletas heladas y trozos de hielo.
• Tomar helados o sorbetes con un poco de lácteo.
• Las bebidas frías, como el agua, o las calientes, como el té.
• Evitar la acidez de alimentos, frutas o gaseosas.
• Son preferibles los alimentos que no requieran masticar demasiado.
• Para aliviar el dolor y la inflamación de las llagas de la boca y la garganta, los enjuagues de agua tibia con sal pueden ser beneficiosos.

SUD-ES-NP-00003